Guia de referência · Montagem marinha
Antes do primeiro peixe, antes do primeiro coral, existe um processo silencioso que define se o seu aquário vai prosperar ou colapsar. Ele se chama ciclo do nitrogênio, e este guia te leva do zero ao aquário pronto.
01 · O que é
Todo ser vivo dentro do aquário produz resíduo. Peixes liberam amônia o tempo todo pela respiração e pelas fezes, e restos de ração apodrecem fazendo o mesmo. O problema é que amônia é veneno puro, mesmo em quantidade pequena. Num aquário sem maturidade, ela se acumula e mata.
A natureza resolve isso com bactérias. Existem colônias específicas que se alimentam de amônia e a transformam em nitrito, e outras que transformam nitrito em nitrato, bem menos tóxico. Ciclar o aquário é, simplesmente, dar tempo para essas bactérias se instalarem e ficarem numerosas o suficiente para processar o resíduo no mesmo ritmo em que ele é produzido.
Você não está montando água com pedras. Está cultivando uma colônia invisível de bactérias. O peixe é o último a chegar, não o primeiro.
02 · O ciclo do nitrogênio
O ciclo sempre acontece nesta ordem. Entender isso é o que permite ler os seus testes e saber exatamente onde você está.
Resíduo de peixes e ração se acumula como amônia. É a mais tóxica das três e a primeira a subir num aquário novo.
resíduo → NH₃Um primeiro grupo de bactérias consome a amônia e produz nitrito. Ainda é tóxico, mas indica que a colônia começou a se formar.
NH₃ → NO₂Um segundo grupo de bactérias converte nitrito em nitrato, de baixa toxicidade. Você controla o nitrato com trocas de água.
NO₂ → NO₃O padrão clássico: amônia sobe e cai primeiro, o nitrito sobe e cai depois, e o nitrato cresce no fim. Quando amônia e nitrito zeram e o nitrato aparece, o ciclo terminou.
03 · Diagnóstico
Digite os valores que você mediu hoje. O diagnóstico identifica a fase e diz o que fazer. Leituras em ppm.
Teste de amônia, nitrito e nitrato:
Aguardando seus valores
Preencha pelo menos um campo para começar. Se ainda não testou nada, comece pela amônia.
04 · Como ciclar
No passado se usava um peixe "sacrifício" para iniciar o ciclo. Isso é cruel e desnecessário. A ciclagem sem peixe é mais humana, mais rápida de controlar e deixa o aquário pronto para receber vida saudável. No marinho, a rocha viva acelera muito o processo, porque já chega povoada de bactérias.
Água salgada na densidade certa (1.023 a 1.025), rocha viva, aquecedor ligado em torno de 25 °C e circulação funcionando. Sem peixe.
Pode ser amônia pura sem aditivos, gota a gota até a leitura chegar perto de 2 ppm, ou um pedaço de camarão cru deixado na água. É o "alimento" que vai atrair as bactérias.
Nos primeiros dias a amônia sobe. Quando ela começa a baixar sozinha, é sinal de que o primeiro grupo de bactérias chegou.
Conforme a amônia some, o nitrito aparece e sobe. Depois o segundo grupo de bactérias entra em ação e o nitrito também começa a cair.
Quando amônia e nitrito estiverem zerados e só houver nitrato, faça um teste final: doseie um pouco de amônia de novo. Se em 24 horas ela some por completo, a colônia está madura.
Reduza o nitrato com uma boa troca de água e só então, devagar e um de cada vez, comece a povoar.
05 · Erros comuns
◆ Não faça
Apressar. Colônia de bactéria não se forma por vontade, se forma por tempo. Lavar a rocha ou a mídia com água da torneira, que tem cloro e mata tudo. Trocar muita água no meio do ciclo, o que remove o alimento das bactérias e atrasa o processo. Confiar só no relógio: o que diz que terminou são os testes em zero, não o número de dias. Colocar peixe com amônia ou nitrito ainda detectável, que é a causa nº 1 de morte em aquário novo.
◆ Acelera com segurança
Rocha viva de qualidade, uma porção de mídia biológica já colonizada de outro aquário saudável, e produtos de bactéria nitrificante vivos ajudam a encurtar o ciclo. Mas mesmo com aceleradores, a regra final não muda: só entra peixe quando amônia e nitrito estão zerados.